Le cyclisme, un sport populaire ?
C'est avec fierté que la Région est partenaire de ce sport pour le moins éprouvant, et qui oblige ses compétiteurs à se surpasser physiquement et mentalement. Il soutient l'organisation de nombreuses manifestations de course sur route, sur piste et de cyclo-cross d'ampleur internationale.

C'est ainsi que l'organisation du Paris Roubaix professionnel est traditionnellement soutenue par la Région qui contribue également dans ce cadre, à la sauvegarde des secteurs pavés de cette course magnifique, au grand bonheur des spécialistes de la discipline.

L'institution régionale aide depuis fort longtemps l'organisation des 4 Jours de Dunkerque. La Région possède notamment sa propre étape et remet même cette année, le maillot blanc au meilleur jeune de la course dunkerquoise qui sillonne aujourd'hui les quatre coins du Nord Pas de Calais. Les grands prix cyclistes de Fourmies, d'Isbergues sont également subventionnés.

Le cyclo-cross est une activité traditionnellement très pratiquée par les coureurs du Nord Pas de Calais, et suivie par un public d'initiés. C'est une discipline éprouvante physiquement, organisée en hiver, sur des parcours accidentés, faiblement roulants, ou à pied dans les parties boueuses (avec le vélo sur le dos). Dans le Nord Pas de Calais , les cyclo-cross se déroulent souvent sur d'anciennes friches charbonnières, comme à Beuvry les Béthune, à Liévin. La Région se doit de financer un certain nombre de ces épreuves, notamment celle de Raismes qui accueille l'un des principaux cyclo-cross européens lors de l'épreuve intitulée super prestige. Il faut signaler enfin que les meilleurs mondiaux viennent de Belgique, mais que le Champion de France 2004 n'est autre que John Galdret, sociétaire du Vélo Club de Roubaix Lille Métropole.

Cette liste n'est pas exhaustive, et l'action régionale concerne davantage de manifestations qui se déroulent devant tout un public de masse, passionné, ou simplement curieux. Néanmoins, la participation de la Région ne s'arrête pas à l'organisation d'événements sportifs. Il intervient également dans le domaine de la formation des jeunes par le biais du pôle France cycliste de Wasquehal dont il contribue au fonctionnement et par l'aide à la performance des clubs de la région évoluant dans les 5 premiers niveaux nationaux, et en faveur des athlètes médaillés. Parallèlement il s'associe aux actions d'information et de lutte contre le dopage.

Le football et la Région
C' est un sport cher au cœur des habitants de la région, et c'est la discipline qui compte le plus de clubs et le plus de licenciés. La Région en est un partenaire de premier plan. Son action s'est étendue durant de nombreuses années du club local au football professionnel. Aujourd'hui, son aide en faveur des deux clubs de ligue 1 s'est arrêtée, pour se concentrer sur les clubs de niveaux inférieurs, du national au championnat de France amateur 2 (CFA2). "Sang et or" et "dogues" font toujours la fierté des gens du Nord malgré la concurrence entre ces deux clubs de Ligue 1. Depuis longtemps, le public des supporters du Racing Club de Lens est considéré comme le meilleur public de France transformant, à chaque rencontre, le stade Bollaert en véritable arène surchauffée, conviviale et familiale. Une chaude ambiance se rapprochant de celles connues dans les meilleurs clubs anglais comme Arsenal ou Liverpool, sans débordement.

Si l'action de la Région ne concerne plus le fonctionnement de ces deux clubs de ligue 1, elle s'applique au fonctionnement de leurs centres de formations au profit des jeunes espoirs du Nord Pas de Calais dont certains connaîtrons les gloires du football professionnel. Elle contribue également à rénover de grands équipements footballistiques comme le stade Félix Bollaert à Lens. Ce qui à d'ailleurs permis à Lens d'accueillir la Coupe du Monde de football en 1998, année où le club a remporté le titre de champion de France. Quelle fabuleuse année pour cette ville du bassin minier qui a vu s'illuminer la lumière de Laurent Blanc lors du match France Paraguay !

Le football est aux yeux de la Région, un facteur de développement physique et d'insertion. De nombreuses actions d'insertion en faveur des jeunes sont effectuées en liaison avec la ligue Nord Pas de Calais de football. Cette volonté d'accompagner les jeunes en vue de leur réussite s'est également concrétisée au Sénégal, dans le partenariat avec l'action menée par Jimmy Adjovi-Boco, ex-footballeur de Lens, initiateur avec Bernard Lama et Patrick Viera, d'un projet ambitieux de scolarisation, d'éducation et de formation des jeunes aux métiers relatifs au football . En juillet et août 2004, 32 jeunes footballeurs de la première promotion de l'Institut Diambars sont venus dans la région.

La voile en Nord Pas de Calais.
Notre littoral, qu'il soit côté Nord ou côté Pas-de-Calais, est tout à fait propice à l'exercice des activités nautiques. La population ne s'y trompe pas. A l'instar des cités balnéaires du midi, de Bretagne, ou du sud-ouest, tout un univers lié à la mer, attire chaque années des centaines de milliers de personnes pour assister ou participer aux courses nautiques, régates de catamarans, monocoques, planche à voile ou kite-surf. Par ailleurs, nos larges plages sont des circuits complètement adaptés aux compétitions de char à voile ou speed-sail. Les clubs nautiques sont d'ailleurs très courants sur la côte, et organisent avec le soutien de la Région, de nombreuses manifestations sportives. Les plus connues sont par exemple l'Eurotykacup, l'Eurocoupe des Dunes de Flandres, la North Sea Cup en planche à voile…Durant trois années, la ville de Dunkerque accueille le départ du Tour de France à la voile.

Outre les clubs aidés dans le cadre de l'aide à la performance, la Région s'est attachée à participer à la création d'une importante base de voile à Dunkerque (bateaux habitables) et Wimereux (dériveurs et planches à voile), d'un plan d'eau intérieur à Valenciennes et demain sur le plan d'eau de la Gravière de Calais Sangatte.

Des actions de prévention et d'insertion par la voile, en direction des jeunes sont également organisées en partenariat avec quelques clubs.

Il est également à souligner que l'intérêt pour la voile et les activités liées à la mer se concrétise par la présence d'un stand de la Région, au salon nautique qui se déroule chaque année à Paris.

Enfin, il vient en aide aux athlètes licenciés dans la région inscrits en pôles de formation hors Nord Pas de Calais, aux clubs classés parmi les 5 premiers niveaux nationaux, et aux médaillés aux championnats d'Europe ou du Monde.

L'athlétisme au cœur de la région
L'athlétisme est dans notre région, une discipline particulièrement prisée. De nombreuses opérations sont organisées en partenariat avec la Région, et sont suivies par un public de masse. Parmi les plus importantes figurent le fameux meeting international Gaz de France du Pas-de-Calais à Liévin, qui fait partie des tous premiers meetings indoor de la planète. Il est régulièrement retransmis sur les chaînes de télévision. Le meeting Lille Métropole à Villeneuve-d'Ascq est également soutenu, ainsi que les championnats de France Jeunes en salle qui se déroulent à Liévin. Une vingtaine de courses sur route, cross-country (dont le cross international de Tourcoing, le cross de l'acier à Leffrinckoucke), et semi marathons sont ainsi aidés par l'institution régionale.

Des politiques de solidarité sont également menées par la Région. En effet, il contribue aux actions d'insertion par l'athlétisme en faveur des jeunes, par le biais de l'opération "Athlé dans les quartiers", et est partenaire de l'opération parrainée par Sergeï Boubka "Les Enfants de Tchernobyl" dont les fonds sont reversés au profit des victimes de la catastrophe.

L a Région participe au fonctionnement du stade couvert régional à Liévin, équipement conçu initialement pour l'athlétisme. Il participe par ailleurs à la rénovation, à la construction de nombreux équipements dans des lycées (pistes d'athlétisme).

Enfin, il vient en aide aux pôles France à Wattignies et Espoir à Liévin, aux athlètes licenciés dans la région inscrits en pôles de formation hors Nord Pas de Calais, aux clubs classés parmi les 5 premiers niveaux nationaux, et aux médaillés aux championnats d'Europe ou du monde.